“ Quickly! Call the fire department!... “

Het goede gevoel van Hookrock 2019 kwam weer even bovendrijven als ik aan de recensie van de nieuwe van The Kokomo Kings begon. Uit Zweden en Denemarken komen ze en TKK is (origineel) een viertal dat bestaat uit Martin Abrahamsson (zang, harmonica), Magnus Lanshammar (bas, ritme gitaar), Ronni Ronni Busack-Boysen (lead gitaar) en Daniel Winerö (drums). Bij speciale gelegenheden wil zanger/harmonicaspeler Samuel “Harmonica Sam” Andersson zich nog wel eens bij dit gezelschap aansluiten. The Kokomo Kings zijn jarenlang de backing band geweest van vele internationale bekenden als o.a. James Harman, Mud Morganfield (de oudste Muddy Waters, alias McKinley Morganfield telg), Jack Johnson, Lazy Lester, Louisiana Red, John Primer, Big Joe Louis, Keith Dunn en Rusty Zinn. The Kokomo Kings hebben ook op het podium gestaan met Scandinavische collega’s als o.a. The Instigators, The Domestic Bumblebees, Paul & The Blue Delivery en de Peter Nande Band.

In 2012 gooiden ze het roer om en besluit het viertal hun eigen ding te gaan doen, een eigen 45-toeren promo single “Artificial Natural” uit te brengen en definitief een nieuwe weg in te slaan. De single werd door vele blues en R&R-liefhebbers enthousiast onthaald. In 2013 werd Ronni Busack-Boysen de “Danish Blues Artist of the Year’.

De band beschrijft hun stijl zelf als “een mand onvervalste ouderwetse blues, gemengd met een kopje swamp pop, een soeplepel Hillbilly en een pond wereldse extatische gospelmuziek…” Also sprachen die Kings…

Hun tweede studio album ‘Too Good To Stay Away From’ [2017] kreeg eerder dit jaar een opvolger. Op de hoes van ‘Fighting Fire With Gasoline’, want zo heet hun nieuwe release, staat de tekening van een rode jerrycan, wat de nodige explosiviteit doet verwachten. “The More I Get, The More I Want” is de eerste van de twaalf door bassist Lanshammar geschreven songs, die ook de productie van het album voor zijn rekening nam. De vlot rockende opener doet vermoeden dat TKK de sound van de jaren veertig/vijftig bevalt, wat met “Tornadohead”, “Fooled By the City Lights”, “I Thought I Was a Patient Man” en “A Big Pile of Fish” ruim bevestigd wordt. Daarnaast komen er een aantal zeer fraaie shuffles voorbij waarbij de ene aan JB Hutto en Hound Dog Taylor (“The Rich Man’s Pocket”) en de andere dan weer aan Magic Slim (“If I Was an Alien”) doet denken. Met fraaie, tegen de country blues aanleunende nummers als “Tied to the Tracks” en “It Ain’t My House” weten TKK knap de toon te zetten. Vallen “Heatwave” en de titelsong dan door de mazen hoor ik sommigen denken? Neen, beide zijn uitstekende nummers en “Fighting Fire With Gasoline”, hier de afsluiter, is een nog een swingende vintage rocker.

‘Fighting Fire With Gasoline de nieuwe van The Kokomo Kings is een kort maar pittig album met wat bluesy shuffles en veel vintage r’n’r om snel in de juiste sfeer en op temperatuur te geraken.

“ ‘Fighting Fire With Gasoline’, The Kokomo Kings’ new release is a short but spicy album with some bluesy shuffles and lots of vintage r’n’r to get into the right mood and temperature quickly… “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list:
01. The More I Get, The More I Want - 02. I Thought I Was a Patient Man - 03. The Rich Man’s Pocket - 04. Tornadohead - 05. Tied to the Tracks - 06. The Fish Won’t Bite - 07. Heatwave - 08. Fooled By the City Lights - 09. A Big Pile of Fish - 10. If I Was an Alien - 11. It Ain’t My House - 12. Fighting Fire With Gasoline
Words/music © 2019 by: Magnus Lanshammer, unless where else [noted] - Produced by: Magnus Lanshammer & Thoas Brixmar

Album line-up:
Martin Abrahamsson: vocs, guitar / Ronni Audar-Boysen: guitar, maracas / Magnus Lanshammar: bass, rhythm guitar / Daniel Winerö: drums

Discography The Kokomo Kings:
Fighting Fire With Gasoline (Gatefold Vinyl 12” LP) [2019] | Too Good To Stay Away From [2017] | Artificial Natural [2013] | The Country Side Of Harmonica Sam, 7” vinyl single [2012] | The Kokomo Kings, 7” vinyl single [2012] | Artificial Natural / I Know Where To Go, vinyl single 45rpm [2012]